催眠术史:催眠术与人类发展的过程

        想要深究催眠术这种科学，不能不先从历史的方法上去着手。所谓历史的方法，不外是对于该科学的起源下相当的探讨功夫，再从事于该科学进化程序的考察，然后依据过往的事实对照现在的情形以推测将来发展的趋势。这种历史的方法，对于任何一种科学的研究都是有利的。因为科学的研究，目的在乎有新的发见，而这新的发见之产生，便要赖乎研究者有新的推论或假设，这推论和假设便是进行研究的理想之目标，根据这理想的目标而行种种的试验，待获到了坚牢不拔的证实后，于是新的学说新的方法便成立了。但树立理想的目标也不是一桩轻易的事，因为理想的目标并不是凭空丢下来的，也不是随手可以搜到的，必须有个可靠的推论才能成立，不然以后种种的试验’便尽属徒劳了。至于这种推论又要什么条件才可说是可靠的呢？经过历史的方法的研究，推测到将来发展的趋势，这理想的目标便可获得可靠的树立了。

我们要下深一层的功夫去研究催眠术，那么，这历史的方法是不可忽视的了。

虽说催眠术的存在，是远在人类社会进化之初，但“催眠术”（Hypnotism)这个名称，却在最近的十九世纪初期才与我们见面。

为什么催眠术的实质已有这样长久的历史，而名称却待至现在才发现呢？其中是有着极大的原因。

在人类社会进化的初期，人类所具有的智力是非常幼稚，绝没有考究学术的能力，所以对于存有深奥学理的催眠术的现象，只看作是一种神秘的事情，便把它置于讨论范围之外。因此，催眠术的实质尽管存在着，而人类不会也不能给它一个名称，因为古代的人们远没有了解它。

现在，我们要追究起催眠术的起源，不能不说是一件艰难的工作。因为正如上面所说：古代的人类的智力不能了解到催眠术而把它置于讨论范围之外。所以除掉常有记载有类似催眠术的事迹之外，看寻史书里面，发现对催眠的记载不多；向外国历史寻索，也得不着明了的关于催眠的记载。在今日我们要欲追究催眠术的起源，不能不承认这是一种艰巨的而又不可少的工作。

催眠术到了最近的五六十年间才算有统系的研究，虽说在前辈研究者努力之下已收获到多少成效了，但是看来还是非常幼稚，等待我们积极地去努力的地方还不少，新颖的学说的成立，进步的施术法的发见，和应用范围的扩充，完全留待我们动手做去，将来的催眠术发达到何种程度，是不可意料得到的。

在人类文化进展的历程上看来：如欧洲十四世纪神权时代流行着实体和属性抽象的研究；十六世纪文艺复兴时代兴盛了拉丁文的著作；十八世纪夸学式时代产生了数学理学的研究。我们可以知道，一种学说的发生和盛衰，是跟着时代而变迁的。到了这二十世纪的时代是物质毒害暴露的年士了，应着这时代而复兴的便是唯心论了。所以一般的唯心科学如心灵学，心理学，哲学等，都是人们所乐于从事研究的。从这点看，我们更可知道，无论在什么时代，凡是学术上研究的问题，不是由学者自由选择的，是由时代的背景所支配，而学者也不能有所反背的。

然而，催眠术之所以到了近世纪才惹起人们的注目之原因，也就是为了这“时代的需耍”。试看东西各国设立专门机关从事研究，和学者们热心的态度便是一个证明。

至于催眠术的历史，很难获得整个的系统，只可从片段的’考察，提出各种片段的材料以供同学们的参考。
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